ニューロン

イソギンチャクには、身を守るため、または獲物を狩るために刺す棘を放つ特別な細胞があります。イソギンチャクをいつ解放するか、どこに狙うかについての決定は、イソギンチャクと同様のカルシウムイオンチャネルの活性に基づいています。

イソギンチャクには、身を守るため、または獲物を狩るために刺す棘を放つ特別な細胞があります。イソギンチャクをいつ解放するか、どこを狙うかについての決定は、人間のニューロンと同様のカルシウムイオンチャネルの活動に基づいています。

ソフィア・クアリア

2023 年 8 月 3 日

捕食性スターレットイソギンチャク

Nature Photographers Ltd/Alamy

特別なタンパク質のおかげで、イソギンチャクはいつ誰を刺すかを選択できます。それを理解することで、鋭い決断が導き出され、最も小さく微妙な適応でさえ生物の行動を劇的に変えることができることがわかります。

ハーバード大学のニコラス・ベローノ氏によると、イソギンチャクは刺胞と呼ばれる毒に覆われた棘を発射することで刺すが、刺胞は元の大きさの20～50倍に成長し、発射された弾丸のような速度で移動する可能性があるという。

「これは生物学において最も速い出来事の一つです」とベローノ氏は言う。「それは非常に爆発的です。」

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