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Jul 03, 2023

アリゾナ州当局は熱波中に野生動物への水を補給する

アリゾナでは夏真っ盛りです。 フェニックスやツーソンのような都市では、記録的な高温が何日も続いており、人々は暑さを避けて暑さを避けるために最善を尽くしています。

アリゾナでは夏真っ盛りです。 フェニックスやツーソンなどの都市では、記録的な高温が連日続いており、人々はできるだけ暑さを避け、水分補給をするよう最善を尽くしている。

この州の野生動物にとっては話は別だ。 暑くて雨が降らないときは（今シーズンはこれまでのところそうだが）、アリゾナ州狩猟魚類局は、あらゆる大きさや形の動物たちに直接水を与えることで生き続けている。

彼らは大型給水車やヘリコプターを使って、州内の人工の水飲み場または集水域のネットワークに水を補給し、体重 500 ポンドのヘラジカから小さなカンガルーネズミまで、アリゾナ州の 800 種の野生動物を保護しています。

「彼らは私たちがいつ来るかを確実に知っています」とAGFD集水域マネージャーのジェレミー・スミスは語った。 「彼らは水の匂いを嗅ぐことができます。」

同庁は1940年代からこの生物保護活動を行っているが、過去数年間の異常に激しい熱波、巨大干ばつ、予測不可能な季節的降雨により、獲物や魚は完全な警戒態勢にある。 その結果、州の山に住む喉の渇いた生き物たちに水を投下する同省の重地用給水車とヘリコプターの部隊が、これまで必要とされていた以上に待機している。

「私たちは20年間にわたるひどい干ばつを経験してきました。 彼らはもう干ばつという言葉さえ使っておらず、南西部の乾燥化という言葉を使っていると聞いています。 それは今ではその規模になっています」とAGFD野生生物の専門家でインフラ管理者のエド・ジャーケ氏は語った。

「さらに不明で懸念されるのは、生息地の質だ」と彼は続けた。 「食べ物がなかったらどうなるの？ 食料品の配達はできません。」

AGFDは6月下旬、州内の多様な生息地に広がる集水域を満たすために水の輸送を開始した。 今後の配送スケジュールは、州の多くの地域で年間雨量の半分以上をもたらす夏のモンスーンの雨に左右されます。 しかし、2016年以来、アリゾナ州の夏の天気は不安定だ。 2020年、モンスーンは小降りになりました。 気象学者は今を「ノンスーン」の季節と呼びました。

「私たちは一日中水を届けていました」とスミスさんは語った。 「私たちはスクランブルモードにありました」、それは「週に30,000から40,000ガロンの水を配送する」ことを意味しました。

今年の夏は7月に猛暑となり、ヒートドームが州、そして米国の大部分を覆い、フェニックス地域では気温が118度まで上昇した。

それでも、ヤーケ氏は、今年初めに雨が降った冬で集水域が嵐の流出で満杯になったおかげで、動物たちは恩恵を受けていると報告している。 AGFDの各地域からは「水の輸送要請が増加」しているが、「記録的な暑さにもかかわらず、まだ危機的な段階には至っていない」。

最近の朝、スミスとその乗組員は、6,800ガロンを積んだ3台のトラックで、低砂漠地帯、アリゾナ州中部のヒラ・ベンド近くの現場に向けて出発した。 フェニックスの本社から往復し、コロラド川の水を内陸の都市や農場に運ぶ運河近くのスタンドパイプからの水を耐火用ノズルホースと水を使ってタンクに補充するのに約8時間かかった。

これらの孤立したアクセス困難な地域には 3,000 の集水域があり、その半分は連邦機関に属していますが、すべて AGFD によって維持されています。 目標は、冬の雨から夏のモンスーンの到来までの間、すべての集水域を満水状態に保つことです。

当初、野生動物用給水システムはウズラの生息数を助けるために設計されており、「ガリナクガズラー」というあだ名が付けられていました。

現在、集水域のほとんどは 5,000 ガロンのセメント盆地であり、大小の訪問者がアクセスできる大きさと高さの樋に排水されています。 10,000ガロンもの量を貯蔵できるものもあります。

温暖化環境下で動物の水分補給を維持するコストが上昇しています。 たとえば、成長したヘラジカは 1 日に 3 ～ 5 ガロンの水を飲みます。

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平均すると、このプログラムの年間費用は 100 万ドルで、これには車両の損耗、集水域の修理、一般的な維持費が含まれます。 四輪駆動給水車の価格は 25 万ドルで、Jahrke は最近 4 台を購入しました。 ヘリコプターの配送料は1回の旅行で少なくとも10,000ドルです。