フィラデルフィア郊外で鉄砲水が発生、5人死亡

突然の集中豪雨がペンシルベニア州バックス郡の地域を襲い、人々が車の中に閉じ込められた。北東部の多くの地域では大雨が降った。アンナ・ベッツ著

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突然の集中豪雨がペンシルベニア州バックス郡の地域を襲い、人々が車の中に閉じ込められた。北東部の多くの地域では大雨が降った。

アンナ・ベッツ、エリーズ・ヤング著

アンナ・ベッツはニューヨークから、エリーズ・ヤングはペンシルバニア州アッパー・メイクフィールド・タウンシップから報告した。

週末にかけて激しい雷雨、大雨、鉄砲水が北東部全域に大混乱をもたらし、ペンシルベニア州では５人が死亡、ニューヨーク都市圏の主要空港では航空便が運航を停止し、送電線が寸断された。ロングアイランドの一部では、２時間足らずで５インチの雨が降った。

同州知事のキャシー・ホチョル氏は、「私たちは非常に不安定な気象状況にある」と鉄砲水状況下での運転の危険性について警告した。「あなたの車は安全な場所から死の場所まで移動する可能性があります。」

最も被害が大きかったのは、フィラデルフィア北の郊外、ワシントン・クロッシング一帯だった。ワシントン・クロッシングは、1776年にジョージ・ワシントンがデラウェア川を渡った場所として有名だ。土曜日の夕方、激しい洪水で11台の車が閉じ込められ、うち3台が流された。。

当局によると、サウスカロライナ州チャールストンから訪れていた家族が、バーベキューに向かう途中、ワシントン・クロッシング・ロード沿いで激しい鉄砲水に遭遇した。

日曜日の記者会見で、近くのアッパー・メイクフィールド・タウンシップの消防署長ティム・ブリューワー氏は、一家は激しい洪水から逃げようとしており、父親は4歳の息子を抱き、母親と祖母が2人を抱きかかえていたと述べた。さらに生後9か月と2歳の子供たちも加わりました。

父親と息子は無事に助かったが、祖母と母親、子供２人は洪水に流されたという。

日曜日午後の時点で、ペンシルベニア州当局はまだ2人の子供の捜索を続けているが、当局は、死亡が確認された5人の中に母親も含まれていると述べた。祖母は一命を取り留め、地元の病院で治療を受けた。

バックス郡アッパー・メイクフィールドの消防署長ティム・ブリュワー氏は、行方不明の子供たちについて「私たちはこれを救助として扱っているが、現時点では回復モードに入っているとかなり確信している」と語った。

同氏は、45分以内に推定6～7インチの雨が降ったと述べた。「44年間生きてきましたが、このようなことは一度も見たことがありません」と彼は言いました。「水が上がってくると、すごい勢いで上がってきました。」

65歳のイーライ・ワイズマンさんは、自分と22歳の娘がワシントン・クロッシングで同じ致命的な鉄砲水に巻き込まれたと語った。

二人ともBMWのバイクに乗って帰宅途中、突然雨が降り始めたという。

「家からわずか8マイルしか離れていなかったので、それを待つよりも家に帰ろうと考えました」とワイズマン氏は語った。前を走る車が止まり始めたため、雨が激しくなり始めたという。

「その後、この水が道路を勢いよく流れてきました」とワイズマン氏は語った。「まるでダムが決壊したかのようだった」と彼は付け加えた。「それは私が今まで見たことのないものでした。」

彼は、自分と娘が自転車から投げ出され、水深約8フィートまで急速に上昇した水の中に投げ出されたと語った。

「私たちは、木にしがみついたり、蔓にしがみついたり、しがみつけるものなら何でもしがみついて、急流を漂って生き延びようとしていたのです」とワイズマン氏は語った。「とても速くて、とても深かったです。」

周囲には車が放置され、一部は横転した。ワイズマンさんはある時、「母親が幼児を連れて車から降りて、車から立ち去るのを見た」と語った。彼は、彼らがチャールストン出身の家族の一員であると信じているが、確信はないと述べた。

15分ほどで水が引き始め、ようやく娘と二人で立つことができたという。彼らは慎重に道路まで進み、乾いた土地に戻ると、息子が迎えに来た。

「これまで冠水した道路や急流を見たことはあるが、こんなことは初めてだ」と彼は語った。

アッパー・メイクフィールド・タウンシップのコリン・モーテンセンさん（17歳）は、土曜日の夕方に嵐がピークに達し始めたとき、コロニアル・マーケットへ食料を買いに行っていたと語った。

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